تئودور آدورنو فیلسوف آلمانی در 1903 در فرانکفورت متولد شد و به سال 1969 در ویسپ سوئیس درگذشت. آدورنو که تحت تاثیر فلاسفه بزرگی همچون والتر بنیامین، ماکس هورکهایمر، هگل، مارکس و نیچه بود، دکترای خود را در دانشگاه فرانکفورت دریافت و در همانجا مشغول به تدریس شد.
تئودور آدرنو بی شک مهم ترین متفکر مکتب فرانکفورت است. او در این مکتب نیروی واسطه‌ی بسیار مهمی بین مارکسیسم و سایر مکاتب فلسفه، و بین خود فلسفه و جامعه شناسی و مطالعات فرهنگی بود. مطالعات وی درباره هگل، هایدگر، هوسرل، کی‌یرکگور و دیگر فلاسفه عمده از نظر دقت نظر و هوشمندانه بودن بی همتاست و تنها به تازگی تأثیری را که سزاوار آن است در خارج از مناطق آلمانی زبان به جای می گذارد. نقد وی از هوسرل، همچنین نقدی از معرفت شناسی سنتی است.